Απίθανα πράγματα από την Ελένη Ιακωβάκη, η οποία με μία επιβλητική εμφάνιση κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στα 400μ. του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος στίβου Κ18, στο Ριέτι της Ιταλίας, «ισοπεδώνοντας» παράλληλα το δικό της πανελλήνιο ρεκόρ στις κατηγορίες Κ20 και Κ18. Η 17χρονη πρωταθλήτρια Ευρώπης -πλέον- έκανε τρομερή κούρσα και, ιδιαίτερα μετά τα 250μ., δεν άφησε κανένα περιθώριο αμφισβήτησης της ανωτερότητάς της. Οταν τερμάτισε καθαρά μπροστά από τις υπόλοιπες φιναλίστ, το χρονόμετρο «έγραψε» 52.38, δηλαδή ένα δευτερόλεπτο κάτω από το 53.39 που είχε πετύχει τον περασμένο μήνα (27/6), στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα της Πάτρας!
Πίσω από την Ιακωβάκη, που φαίνεται να βαδίζει στα… χνάρια του πατέρα της, η Σοφία Ακούτσι Εμάνουελ από την Ουγγαρία και η Σοφία Πάσιερμπεκ από τον Πολωνία βελτίωσαν κι αυτές σημαντικά τα ρεκόρ τους, αλλά αρκέστηκαν στις άλλες δύο θέσεις του βάθρου με 52.80 και 53.08 αντίστοιχα, αφού η Ελληνίδα πρωταθλήτρια έμοιαζε… εκτός συναγωνισμού.
Αν και μπήκε στον τελικό του επί κοντώ με το χαμηλότερο ατομικό ρεκόρ μεταξύ των 13 φιναλίστ, ο Γιώργος Τσικοτζής ξεπέρασε κάθε προσδοκία και κατέλαβε την πέμπτη θέση, βελτιώνοντας κατά 15 ολόκληρα εκατοστά την καλύτερη επίδοση της καριέρας του. Ο 17χρονος άλτης ξεκίνησε πέρασε με την πρώτη τα 4,50μ. και τα 4,70μ., ισοφαρίζοντας το ρεκόρ του, το οποίο εν συνεχεία συνέτριψε, υπερβαίνοντας με τη δεύτερη προσπάθεια τα 4,85μ. Δοκίμασε χωρίς επιτυχία στα 5 μέτρα, αλλά σε κάθε περίπτωση η παρουσία του ήταν άκρως επιτυχημένη.
Ο Αλκίνοος Παπαγιαννάκης έδωσε τη μάχη του στον τελικό του μήκους, αλλά δεν μπόρεσε να «βγάλει» άλμα κοντά στο ρεκόρ του (7.29μ.) και έμεινε στην 10η θέση. Ξεκίνησε με άκυρη προσπάθεια, στη δεύτερη «έγραψε» 7,01μ. και στην τρίτη ανέβηκε στα 7,12μ., επίδοση που όμως δεν ήταν αρκετή για να τον βάλει στην οκτάδα και να του δώσει το δικαίωμα να συνεχίσει τον αγώνα.
Ο Αλέξης Κοίλιας ξεπέρασε τον εαυτό του στα ημιτελικά των 400μ. εμπόδια, καθώς βελτίωσε το ατομικό του ρεκόρ με επίδοση 53.36, που όμως δεν ήταν αρκετή για να του δώσει το εισιτήριο για τον τελικό. Ο 17χρονος αθλητής τερμάτισε έκτος στη δεύτερη σειρά και στο σύνολο κατέλαβε τη 14η θέση.
Την έκτη θέση στον τελικό του μήκους κατέλαβε η Βάλια Παυλακάκη, κατά την 3η ημέρα του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος στίβου Κ18, που διεξάγεται στο Ριέτι της Ιταλίας. Η 16χρονη αθλήτρια του ΑΟ Κάλλιστος είχε καλύτερο άλμα στα 6,06μ., στην δεύτερη προσπάθειά της, και έβαλε τις βάσεις για ακόμη μεγαλύτερες διακρίσεις στο μέλλον, δεδομένου ότι είναι δύο χρόνια μικρότερη από το ηλικιακό όριο της συγκεκριμένης κατηγορίας. Η Παυλακάκη είχε άλλο ένα άλμα πάνω από τα έξι μέτρα (6,04μ. στην τελευταία προσπάθεια), ενώ το βάθρο απαιτούσε υπέρβαση, καθώς την τρίτη θέση πήρε η Ισπανίδα Γκιφτ Οκουνρόμπο με 6,21μ. Νικήτρια αναδείχθηκε η Τσέχα Κριστίνα Ζαχόροβα με 6,47μ. και δεύτερη ήταν η Λετονή Εμίλια Μπραούνα με 6,24μ.
Στο ύψος, οι δύο Ελληνες αθλητές που μετείχαν στον τελικό θα μπορούσαν να έχουν φτάσει ψηλότερα. Ο Γιάννης Αλατάκης με 2,03μ. (ύψος που πέρασε με τη δεύτερη προσπάθεια) κατέλαβε την έβδομη θέση, ενώ είχε ένα πολύ καλό άλμα στα 2,06μ., που θα μπορούσε να τον βάλει στην εξάδα. Ο Αλέξανδρος Γκόγκας περιορίστηκε στην 11η θέση με 1,99μ.
Η Δανάη Μπακογιάννη ξεκίνησε εντυπωσιακά την προσπάθειά της στα 100μ. εμπόδια, καθώς με χρόνο 13.44 βελτίωσε εκ νέου το δικό της πανελλήνιο ρεκόρ Κ18 (13.52), τερμάτισε δεύτερη στη σειρά της και πέρασε στα ημιτελικά με την έκτη επίδοση των προκριματικών. Στο ίδιο αγώνισμα, η Ελένη Τσιάγγου με 13.77 κατετάγη 26η και έμεινε για δύο εκατοστά του δευτερολέπτου εκτός συνέχειας.
Διπλή εκπροσώπηση θα έχει η χώρα μας το βράδυ (20:10) στον τελικό των 200μ. κοριτσιών. Τόσο η Μαριαλίνα Κοκόση με 23.97, όσο και η Φανή Μαρκούλη με 23.90, τερμάτισαν στην τρίτη θέση της σειράς τους, αλλά ήταν οι δύο ταχύτερες μεταξύ αυτών που δεν προκρίθηκαν απευθείας και έτσι πέρασαν στον τελικό, ως όγδοη και έβδομη αντίστοιχα.
Στην τελευταία προσπάθεια εξασφάλισαν το εισιτήριο για τον αυριανό (19/7) τελικό του τριπλούν οι Δημήτρης Μουμούρης και Μιχάλης Δελιντζόγλου, αλλά με τελείως διαφορετικό τρόπο. Ο Μουμούρης, μετά από δύο μέτρια άλματα, πέτυχε στην τελευταία του προσπάθεια 15,30μ., έπιασε το όριο πρόκρισης (15,10μ.) και πέρασε με την τρίτη καλύτερη επίδοση, ενώ ο Δελιντζόγλου κατάφερε με 14,77μ. να προκριθεί ως 12ος στον τελικό, για μόλις ένα εκατοστό.
Στα 200μ. των αγοριών, ο Νίκος Σαλίβερος με 21.35 και ο Γκέρσι Σουλεϊμάνι με 21.67 κατετάγησαν στη 15η και 19η θέση των ημιτελικών αντίστοιχα, οπότε στρέφουν πλέον αποκλειστικά την προσοχή τους στην αυριανή (19/7) σκυταλοδρομία. Η Εύη Γκαρτζώνη τερμάτισε έβδομη στη σειρά της στα 800μ. με 2:11.55 και κατετάγη 14η στους ημιτελικούς, ο Χάρης Βασιλείου ήταν 19ος στον ακοντισμό με 61,92μ. και ο Βαγγέλης Θαλασσινάκης τερμάτισε έκτος στην 3η προκριματική σειρά των 110μ. εμπόδια με 14.01 και στο σύνολο κατετάγη 28ος.