Σαφές προειδοποιητικό σήμα για κλιμάκωση της ενεργειακής και οικονομικής κρίσης στέλνει η Capital Economics, εκτιμώντας ότι το δυσμενές σενάριο για τη Μέση Ανατολή βρίσκεται πλέον «εβδομάδες και όχι μήνες» μακριά.
Η βρετανική εταιρεία αναλύσεων προειδοποιεί ότι, παρά τη διακοπή των συγκρούσεων στο Ιράν στις αρχές Απριλίου, η κρίση παραμένει ανοιχτή καθώς τα Στενά του Ορμούζ εξακολουθούν να παραμένουν κλειστά, διατηρώντας τεράστιες πιέσεις στις παγκόσμιες ενεργειακές αγορές.
Σύμφωνα με την Capital Economics, οι πιθανότητες άμεσης αποκλιμάκωσης περιορίζονται σημαντικά, καθώς τόσο η Τεχεράνη όσο και οι Ηνωμένες Πολιτείες εμφανίζονται αμετακίνητες στις βασικές απαιτήσεις τους. Η ιρανική πλευρά θεωρεί ότι ο έλεγχος των Στενών αποτελεί το βασικό της διαπραγματευτικό όπλο απέναντι στη Δύση και δύσκολα θα αποδεχθεί επαναλειτουργία χωρίς ισχυρές εγγυήσεις ασφαλείας.
Από την άλλη πλευρά, ο Αμερικανός πρόεδρος Donald Trump επιμένει ότι οποιαδήποτε συμφωνία προϋποθέτει σημαντικό περιορισμό του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν, εξέλιξη που καθιστά ακόμη πιο δύσκολη μια γρήγορη λύση.
Η Capital Economics εκτιμά ότι οι αγορές ενέργειας εξακολουθούν να υποτιμούν τον κίνδυνο μιας παρατεταμένης διακοπής των προμηθειών, καθώς συνεχίζουν να προεξοφλούν ότι τα Στενά θα ανοίξουν σχετικά σύντομα. Ωστόσο, οι αναλυτές προειδοποιούν ότι τα παγκόσμια εμπορικά αποθέματα πετρελαίου μπορεί να φτάσουν σε κρίσιμα επίπεδα ήδη έως τα τέλη Ιουνίου.
Σε περίπτωση που το αδιέξοδο συνεχιστεί και δεν υπάρξει άνοιγμα των Στενών μέσα στις επόμενες εβδομάδες, η εταιρεία θεωρεί ότι το βασικό της σενάριο θα καταρρεύσει και η παγκόσμια οικονομία θα κινηθεί προς το δυσμενές σενάριο που είχε παρουσιάσει από τις αρχές Μαρτίου.
Το συγκεκριμένο σενάριο προβλέπει μείωση σχεδόν 10% στις παγκόσμιες εξαγωγές πετρελαίου και πτώση άνω του 10% στις εξαγωγές LNG, προκαλώντας νέο σοκ στις διεθνείς τιμές ενέργειας.
Σε αυτό το περιβάλλον, η τιμή του Brent εκτιμάται ότι θα εκτιναχθεί έως τα 130 δολάρια το βαρέλι στις αρχές του τρίτου τριμήνου, πριν αποκλιμακωθεί προς τα 120 δολάρια μέχρι το τέλος του έτους.
Η Capital Economics προειδοποιεί ότι ένα τέτοιο ενεργειακό σοκ θα έχει σοβαρές επιπτώσεις στην παγκόσμια ανάπτυξη, με την Ευρώπη και την Ασία να θεωρούνται οι πιο ευάλωτες περιοχές λόγω της υψηλής εξάρτησής τους από τις εισαγωγές ενέργειας.
Παρά το γεγονός ότι οι ευρωπαϊκές αγορές φυσικού αερίου έχουν μέχρι στιγμής αντέξει καλύτερα από τις αρχικές εκτιμήσεις, κυρίως λόγω της χαμηλής εποχικής ζήτησης και της αδύναμης ασιατικής ζήτησης LNG, οι αναλυτές εκτιμούν ότι οι πληθωριστικές πιέσεις θα ενταθούν δραματικά εάν η κρίση παραταθεί.
Στο δυσμενές σενάριο, ο πληθωρισμός στην Ευρωζώνη και το Ηνωμένο Βασίλειο θα μπορούσε να κινηθεί προς το 6%-7%, αναγκάζοντας τόσο την European Central Bank όσο και την Bank of England να αυξήσουν εκ νέου τα επιτόκια, πιθανόν ακόμη και κατά 100 μονάδες βάσης.
Αντίστοιχα, στις Ηνωμένες Πολιτείες ο πληθωρισμός θα μπορούσε να πλησιάσει το 5%, οδηγώντας και τη Federal Reserve σε νέα σύσφιξη της νομισματικής πολιτικής. Ωστόσο, η Capital Economics θεωρεί ότι ο νέος πρόεδρος της Fed, Kevin Warsh, θα περιοριστεί πιθανότατα σε μία συμβολική αύξηση επιτοκίων κατά 25 μονάδες βάσης.
Η επιβράδυνση της οικονομικής δραστηριότητας θεωρείται πλέον σχεδόν βέβαιη στο δυσμενές σενάριο. Η Capital Economics προβλέπει ότι η ανάπτυξη των ΗΠΑ θα επιβραδυνθεί στο 1,5% φέτος, έναντι 2,2% στο βασικό σενάριο, ενώ η πίεση σε Ευρώπη και Ασία αναμένεται να είναι ακόμη εντονότερη λόγω της ενεργειακής εξάρτησης και της αύξησης του κόστους εισαγωγών.
