Η συνεργασία στα εξοπλιστικά προγράμματα και η ανανέωση της ελληνογαλλικής αμυντικής συμφωνίας τίθενται επί τάπητος στη συνάντηση που έχουν σήμερα Πέμπτη ο υπουργός Εθνικής Άμυνας Νίκος Δένδιας με τη Γαλλίδα ομόλογό του Κατρίν Βοτρέν. Η συνάντηση και η επίσημη υποδοχή έγινε στη φρεγάτα Belharra «Κίμων». Σύμφωνα με το πρόγραμμα, αμέσως μετά τις συνομιλίες οι δύο υπουργοί θα προβούν σε κοινές δηλώσεις, ενώ στη συνέχεια ο κ. Δένδιας θα παραθέσει γεύμα εργασίας προς τιμήν της Γαλλίδας ομολόγου του.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, οι δύο υπουργοί αναμένεται να συζητήσουν ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, μεταξύ αυτών τα κοινά επιχειρησιακά προγράμματα, η συνεργασία στον τομέα της αμυντικής καινοτομίας, αλλά και οι εξελίξεις στο ευρύτερο περιβάλλον με έμφαση στη σταθερότητα της Ανατολικής Μεσογείου. Ιδιαίτερη σημασία αποδίδεται από την Ελλάδα σε μεγαλύτερη εμπλοκή των εγχώριων εταιρειών σε υφιστάμενα και μελλοντικά εξοπλιστικά προγράμματα.
Ξεχωριστό ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι τη Γαλλίδα υπουργό συνοδεύει ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Naval Group, Pierre Eric Pommellet, η παρουσία του οποίου συνδέεται άμεσα με τις συζητήσεις για την πιθανή απόκτηση επιπλέον φρεγατών τύπου Belharra από το Πολεμικό Ναυτικό.
Οι διαβουλεύσεις άρχισαν την περασμένη άνοιξη, με αφορμή την κατασκευή της τέταρτης φρεγάτας «Θεμιστοκλής», ανοίγοντας τον δρόμο για περαιτέρω ενίσχυση του στόλου.
Σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες, η Αθήνα έχει θέσει ως βασική προϋπόθεση την ουσιαστική συμμετοχή της ελληνικής αμυντικής βιομηχανίας, με απώτερο στόχο τη ναυπήγηση νέων φρεγατών στην Ελλάδα.
Υπενθυμίζεται ότι ελληνικής κατασκευής τμήματα έχουν ήδη ενσωματωθεί στην τρίτη ελληνική Belharra «Φορμίων». Παράλληλα, η Naval Group έχει εκδηλώσει ενδιαφέρον και για το πρόγραμμα απόκτησης νέων υποβρυχίων, το οποίο θεωρείται μεγάλο εξοπλιστικό εγχείρημα της Ελλάδας για τα επόμενα χρόνια. Οι εξελίξεις αυτές ενισχύουν τον ρόλο της Γαλλίας ως στρατηγικού εταίρου της χώρας στον τομέα της άμυνας.