Η Τράπεζα της Αγγλίας διατήρησε αμετάβλητα τα επιτόκια την Πέμπτη και παρουσίασε σενάρια για τις οικονομικές επιπτώσεις του πολέμου στο Ιραν, ένα από τα οποία θα μπορούσε να απαιτήσει «δυναμική» αύξηση του κόστους δανεισμού.
Σύμφωνα με το Reuters τα εννέα μέλη της Επιτροπής Νομισματικής Πολιτικής ψήφισαν με 8-1 να διατηρηθεί το βασικό επιτόκιο της Τράπεζας στο 3,75%, με μόνο τον επικεφαλής οικονομολόγο Huw Pill να ζητά άμεση αύξηση στο 4,0%.
Μία ημέρα μετά τη διατήρηση των επιτοκίων από τη Fed και λίγο πριν αναμενόταν παρόμοια στάση από την ΕΚΤ, η Επιτροπή δήλωσε ότι θα συνεχίσει να παρακολουθεί στενά την κατάσταση στη Μέση Ανατολή.
Παρότι υπάρχει κίνδυνος «σημαντικών δευτερογενών επιπτώσεων» από το ενεργειακό σοκ – όπως απαιτήσεις για υψηλότερους μισθούς ή αυξήσεις τιμών από επιχειρήσεις αντί απορρόφησης του κόστους – η αγορά εργασίας αποδυναμώνεται και η αύξηση του κόστους δανεισμού στις χρηματοπιστωτικές αγορές θα βοηθήσει στον περιορισμό του πληθωρισμού, ανέφερε η Επιτροπή.
«Η Επιτροπή είναι έτοιμη να δράσει όπως απαιτείται ώστε να διασφαλίσει ότι ο πληθωρισμός (CPI) παραμένει σε τροχιά για την επίτευξη του στόχου 2% μεσοπρόθεσμα», ανέφερε σε ανακοίνωσή της, επαναλαμβάνοντας τη διατύπωση που χρησιμοποίησε μετά τη συνεδρίαση του Μαρτίου.
Οι επενδυτές θεωρούν τη Βρετανία ιδιαίτερα ευάλωτη στην άνοδο των τιμών ενέργειας λόγω της μεγάλης εξάρτησης από το φυσικό αέριο.
Στοιχεία που δημοσιεύθηκαν την περασμένη εβδομάδα έδειξαν αύξηση του κόστους εισροών για τις επιχειρήσεις και άνοδο των προσδοκιών για αυξήσεις τιμών τους επόμενους 12 μήνες με ρυθμό-ρεκόρ.
Ωστόσο, υπάρχουν επίσης ανησυχίες για ισχυρό πλήγμα στην οικονομική ανάπτυξη λόγω του πολέμου.
Σενάρια για τις επιπτώσεις του πολέμου
Αντιμέτωπη με μεγάλη αβεβαιότητα σχετικά με τη διάρκεια του πολέμου και το εύρος της οικονομικής ζημιάς, η Τράπεζα της Αγγλίας εγκατέλειψε τη συνήθη πρακτική δημοσίευσης μιας κεντρικής πρόβλεψης για τον πληθωρισμό και άλλους βασικούς οικονομικούς δείκτες.
Αντί αυτού, παρουσίασε τρία σενάρια βασισμένα στις τιμές της ενέργειας και σε διαφορετικούς βαθμούς δευτερογενών επιπτώσεων.
Στο πιο αρνητικό Σενάριο C, όπου οι τιμές ενέργειας παραμένουν υψηλές για παρατεταμένη περίοδο, ο πληθωρισμός θα μπορούσε να κορυφωθεί στο 6,2% – σχεδόν διπλάσιο από το πιο πρόσφατο επίπεδο – και να παραμείνει πάνω από τον στόχο 2% της Τράπεζας για τα επόμενα τρία χρόνια.
Αν αυτό το σενάριο πραγματοποιηθεί, «πιθανότατα θα απαιτηθεί δυναμική σύσφιξη της νομισματικής πολιτικής», ανέφερε η Τράπεζα.
Ωστόσο, τα Σενάρια A και B θα απαιτούσαν «λιγότερο περιοριστική πολιτική στάση», καθώς η αύξηση των επιτοκίων της αγοράς από την αρχή του πολέμου συμβάλλει ήδη στον περιορισμό των πληθωριστικών πιέσεων.
Τα σενάρια βασίστηκαν στις τιμές της αγοράς κατά τις 15 ημέρες έως τις 22 Απριλίου και δεν περιλάμβαναν τη νέα άνοδο των τιμών πετρελαίου αυτή την εβδομάδα, που έφτασαν σε υψηλό τετραετίας.
Ο διοικητής της Τράπεζας, Andrew Bailey, δήλωσε ότι δίνει μεγαλύτερη βαρύτητα στο Σενάριο B, «αν και με ελαφρώς μειωμένες δευτερογενείς επιπτώσεις», αλλά αποδίδει «κάποια βαρύτητα» και στο Σενάριο C.
Περίπου τα μισά από τα υπόλοιπα μέλη της Επιτροπής που ψήφισαν υπέρ της διατήρησης των επιτοκίων ανέφεραν επίσης ότι προτιμούν το Σενάριο B.
Ορισμένα μέλη της Επιτροπής «ίσως προτιμήσουν να δράσουν νωρίς» για να αποτρέψουν τον κίνδυνο παγίωσης του υψηλού πληθωρισμού, ενώ άλλα ενδέχεται να περιμένουν περισσότερα στοιχεία πριν κινηθούν.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο Bailey δήλωσε σε συνέντευξη στο Reuters ότι οι προσδοκίες των επενδυτών για αυξήσεις επιτοκίων φέτος είναι πρόωρες, λόγω της αβεβαιότητας γύρω από τη διάρκεια και τις επιπτώσεις του πολέμου.
Πριν την ανακοίνωση της Πέμπτης, οι επενδυτές προεξοφλούσαν σχεδόν τρεις αυξήσεις επιτοκίων κατά 0,25 ποσοστιαίες μονάδες μέσα στο έτος.
Εκτός από την υψηλή έκθεση στις τιμές φυσικού αερίου, η βρετανική οικονομία επηρεάζεται και από πολιτικές ανησυχίες, με τον πρωθυπουργό Keir Starmer να δυσκολεύεται να διατηρήσει τον έλεγχο της Downing Street, γεγονός που εγείρει ερωτήματα για τα δημοσιονομικά σχέδια της κυβέρνησης.
Οι αποδόσεις των βρετανικών κρατικών ομολόγων είναι οι υψηλότερες μεταξύ των οικονομιών της Ομάδας των Επτά.
