Τα επιτόκια διατηρήθηκαν στο 4% σε μια σφιχτή ψηφοφορία, καθώς η Τράπεζα της Αγγλίας δήλωσε ότι έκρινε ότι ο πληθωρισμός στο Ηνωμένο Βασίλειο έχει φτάσει στο αποκορύφωμά του.
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής ψήφισαν με 5-4 υπέρ της αμετάβλητης διατήρησης των επιτοκίων την Πέμπτη, αλλά δήλωσαν ότι το κόστος δανεισμού είναι «πιθανό να συνεχίσει σε σταδιακή πτωτική πορεία».
Ο διοικητής της τράπεζας Άντριου Μπέιλι δήλωσε ότι αντί να μειώσει τα επιτόκια τώρα, «θα προτιμούσε να περιμένει και να δει» αν οι αυξήσεις των τιμών συνεχίσουν να μειώνονται φέτος.
Η απόφαση της Τράπεζας έρχεται πριν από τον προϋπολογισμό της κυβέρνησης στις 26 Νοεμβρίου, όπου έχουν αυξηθεί οι εικασίες ότι η υπουργός Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς θα αυξήσει τους φόρους.
Η Ριβς έχει δηλώσει ότι τα μέτρα στον προϋπολογισμό της θα «επικεντρωθούν στη μείωση του πληθωρισμού και στη δημιουργία των συνθηκών για μειώσεις των επιτοκίων».
Ο πληθωρισμός ανέρχεται σήμερα στο 3,8%, σχεδόν διπλάσιος από τον στόχο του 2% που έχει θέσει η τράπεζα.
Ωστόσο, ο υπουργός Οικονομικών δεν έχει αποκλείσει την αύξηση του φόρου εισοδήματος, της Εθνικής Ασφάλισης ή του ΦΠΑ – μια κίνηση που θα παραβίαζε την κύρια δέσμευση του Εργατικού Κόμματος.
Παρά την εκτίμηση ότι ο πληθωρισμός έχει φτάσει στο αποκορύφωμά του, η Τράπεζα ανέφερε ότι τα στοιχεία στην τριμηνιαία ενημέρωσή της για την οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου υποδηλώνουν ότι «δεν υπάρχουν ενδείξεις αύξησης της καταναλωτικής εμπιστοσύνης».
«Οι καταναλωτές παραμένουν επιφυλακτικοί, επικεντρώνονται στην αξία και προτιμούν την αποταμίευση από την υπερβολική δαπάνη», ανέφερε.
Ανέφερε ότι ενώ τα σούπερ μάρκετ είχαν αναφέρει ισχυρή αύξηση των πωλήσεων τροφίμων, αυτή οφειλόταν στις αυξήσεις των τιμών, με τους όγκους να παραμένουν σταθεροί.
Η Τράπεζα δήλωσε ότι αναμένει ότι ο πληθωρισμός των τιμών των τροφίμων θα παραμείνει υψηλός φέτος πριν επιβραδυνθεί το 2026, επικαλούμενη τις υψηλότερες παγκόσμιες τιμές των γεωργικών προϊόντων.
«Τα νοικοκυριά συνεχίζουν να αλλάζουν τις αγοραστικές τους συνήθειες για να μειώσουν τις δαπάνες, όπως αγοράζοντας περισσότερα λαχανικά και μειώνοντας την κατανάλωση κρέατος», ανέφερε.
Εκτός από τους λογαριασμούς τροφίμων, το κόστος και οι υποχρεώσεις φροντίδας των παιδιών οδηγούσαν ορισμένους ανθρώπους να μειώσουν τις ώρες εργασίας τους ή «ακόμα και να σταματήσουν να εργάζονται», ανέφερε η Τράπεζα.
«Οι λιανοπωλητές μόδας αναφέρουν μείωση των πωλήσεων λόγω του ανταγωνισμού από την αγορά μεταχειρισμένων ειδών», ανέφερε, προσθέτοντας ότι οι πάροχοι καταλυμάτων βλέπουν μικρότερες διαμονές και τα εστιατόρια αντιμετωπίζουν «αδύναμη ζήτηση» με χαμηλότερες δαπάνες ανά επίσκεψη.
Πηγη: BBC