Τουλάχιστον 47 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους μετά τον ισχυρό σεισμό μεγέθους 7,7 βαθμών και τις δεκάδες μετασεισμικές δονήσεις που σημειώθηκαν ανοικτά της ανατολικής Ινδονησίας το Σάββατο, σύμφωνα με την τελευταία ενημέρωση της Εθνικής Υπηρεσίας Αντιμετώπισης Καταστροφών της χώρας (BNPB).
Τα σωστικά συνεργεία δεν έχουν ακόμη καταφέρει να φτάσουν στο Nagekeo, την περιοχή που βρίσκεται πλησιέστερα στο επίκεντρο, καθώς κατολισθήσεις έχουν αποκλείσει δρόμους και έχουν προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στις επικοινωνίες, σύμφωνα με τις αρχές.
«Ο σεισμός ήταν τεράστιος, η δόνηση ήταν πολύ ισχυρή», δήλωσε η Νόνα, 51 ετών, κάτοικος του Talibura, ενός χωριού στην Ανατολική Νούσα Τενγκάρα. «Ήμασταν 13 άνθρωποι μέσα στο σπίτι και τρέξαμε όλοι έξω για να σωθούμε».
Μετά τον σεισμό, που σημειώθηκε νωρίς το πρωί, καταγράφηκαν σε αρκετές περιοχές της χώρας κύματα τσουνάμι ύψους μικρότερου του ενός μέτρου. Οι αρχές ήραν την προειδοποίηση για τσουνάμι περίπου τρεις ώρες αργότερα.
Νωρίτερα, διασώστες στην πόλη-λιμάνι Maumere είχαν εντοπίσει 20 νεκρούς και έξι τραυματίες, ενώ δύο άνθρωποι παρέμεναν παγιδευμένοι κάτω από τα συντρίμμια, σύμφωνα με τον επικεφαλής της τοπικής υπηρεσίας διάσωσης, Fathur Rahman. Το Maumere είναι η μεγαλύτερη πόλη της περιφέρειας Sikka, στο νησί Flores της ανατολικής Ινδονησίας.
Ο επικεφαλής της BNPB, Suharyanto, είχε αναφέρει νωρίτερα ότι κάτοικοι παρέμεναν εγκλωβισμένοι σε αρκετά κτίρια στις πληγείσες περιοχές, ενώ κατολισθήσεις είχαν αποκλείσει πολλούς δρόμους.
Οι ομάδες διάσωσης δεν είχαν ακόμη καταφέρει να προσεγγίσουν το Nagekeo, όπου έχουν επίσης επηρεαστεί οι τηλεπικοινωνίες. Οι προσπάθειες πρόσβασης οδικώς απέτυχαν λόγω των κατολισθήσεων, ενώ άλλη ομάδα επιχειρούσε να φτάσει στην περιοχή με πλοίο.
Περίπου 2.000 κάτοικοι του Nagekeo απομακρύνθηκαν από τα σπίτια τους, ενώ ζημιές καταγράφηκαν σε κατοικίες, αποθήκες και κυβερνητικά κτίρια. Οι αρχές ανέφεραν επίσης διακοπές ηλεκτροδότησης και κυκλοφοριακά προβλήματα σε τμήματα της περιοχής.
Ο κυβερνήτης της Ανατολικής Νούσα Τενγκάρα, Emanuel Melkiades Laka Lena, δήλωσε ότι τουλάχιστον πέντε άνθρωποι σκοτώθηκαν όταν κτίρια κατέρρευσαν ενώ κοιμούνταν.
«Δεν τολμάμε να επιστρέψουμε στα σπίτια μας»
Τα προκαταρκτικά στοιχεία της BNPB δείχνουν ότι 157 κατοικίες υπέστησαν σοβαρές ζημιές, 41 υπέστησαν μέτριες και 148 ελαφρύτερες ζημιές.
Ζημιές αναφέρθηκαν επίσης σε 87 σχολεία, 18 υγειονομικές εγκαταστάσεις, πέντε χώρους λατρείας και έξι κτίρια γραφείων, καθώς και σε άλλες υποδομές.
Βίντεο στο Facebook, το οποίο επαληθεύτηκε από το Reuters ως προερχόμενο από λιμάνι στο Maumere, δείχνει τμήματα κτιρίου να καταρρέουν μέσα σε σύννεφα σκόνης και συντριμμιών, ενώ άνθρωποι ουρλιάζουν και τρέχουν στους δρόμους.
Τα σωστικά συνεργεία αναζητούσαν επιζώντες κάτω από τα ερείπια κτιρίου του λιμανιού που είχε καταρρεύσει εν μέρει.
Η Siti Sulfia Bira, 37 ετών, η οποία ζει με την οικογένειά της κοντά στο λιμάνι του Maumere, δήλωσε ότι έτρεξε προς υψηλότερο σημείο μόλις άρχισε η σεισμική δόνηση.
«Αυτή τη στιγμή δεν τολμάμε ακόμη να επιστρέψουμε στο σπίτι, επειδή η κατάσταση δεν είναι σταθερή. Εξακολουθούμε να φοβόμαστε ότι μπορεί να ακολουθήσουν και άλλες δονήσεις», δήλωσε στο Reuters.
Ισχυρή σεισμική δόνηση έγινε αισθητή σε ολόκληρη την Ανατολική Νούσα Τενγκάρα, τη Δυτική Νούσα Τενγκάρα και τμήματα του Νότιου Σουλαουέζι, σύμφωνα με την BNPB. Σε αρκετές περιοχές, κάτοικοι ανέφεραν ότι η δόνηση διήρκεσε περίπου ένα λεπτό.
«Οι περισσότεροι άνθρωποι αισθάνθηκαν τη δόνηση και βγήκαν τρέχοντας από τα σπίτια τους», ανέφερε η υπηρεσία.
Νοσοκομείο στην περιοχή Ende της Ανατολικής Νούσα Τενγκάρα μετέφερε ασθενείς σε εξωτερικούς χώρους, ενώ αναφέρθηκε τουλάχιστον μία κατολίσθηση.
Η γεωφυσική υπηρεσία της Ινδονησίας BMKG κατέγραψε τον κύριο σεισμό στις 4:58 π.μ. τοπική ώρα, με εστιακό βάθος 15 χιλιομέτρων, ενώ ακολούθησαν αρκετοί μετασεισμοί.
Η BMKG υπενθύμισε ότι η ίδια περιοχή είχε πληγεί το 1992 από σεισμό μεγέθους 7,5 βαθμών, ο οποίος είχε προκαλέσει εκτεταμένες καταστροφές.
Το κέντρο προειδοποίησης για τσουνάμι της Αυστραλίας ανακοίνωσε ότι ο υποθαλάσσιος σεισμός δεν αποτελούσε απειλή για τσουνάμι στην ηπειρωτική Αυστραλία, τα νησιά ή τα εδάφη της χώρας.
Η Ινδονησία βρίσκεται πάνω στον λεγόμενο «Δακτύλιο της Φωτιάς» του Ειρηνικού, μία ιδιαίτερα ενεργή σεισμικά ζώνη όπου συναντώνται τεκτονικές πλάκες, με αποτέλεσμα να σημειώνονται συχνά ισχυροί σεισμοί και ηφαιστειακές εκρήξεις.
Το 2018, σεισμός μεγέθους 7,5 βαθμών και το τσουνάμι που ακολούθησε έπληξαν την πόλη Palu, στο νησί Sulawesi, προκαλώντας τον θάνατο περισσότερων από 4.000 ανθρώπων.