Ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντιμίρ Πούτιν ζήτησε κατά την τηλεφωνική επικοινωνία που είχε την Πέμπτη με τον Ντόναλντ Τραμπ, την παραχώρηση από την Ουκρανία του πλήρους ελέγχου του Ντονέσκ, μιας στρατηγικά ζωτικής περιοχής στα ανατολικά της χώρας, ως προϋπόθεση για τον τερματισμό του πολέμου, όπως δήλωσαν δύο ανώτεροι Αμερικανοί αξιωματούχοι στην Washington Post. Μια τέτοια εξέλιξη θα αποδυνάμωνε σημαντικά το Κίεβο και θα μπορούσε να αποτελέσει εμπόδιο για την ειρήνη, σύμφωνα με τους αξιωματούχους, που επικαλείται η αμερικανική εφημερίδα.
Από το 2014, η Ρωσία και οι φιλορώσοι αυτονομιστές ελέγχουν μέρος της περιοχής, χωρίς όμως να έχουν καταφέρει ποτέ να την κατακτήσουν ολόκληρη.
Γίνεται φανερό πως το θέμα θα αποτελέσει αντικείμενο της συνάντησης των δύο ηγετών τις επόμενες εβδομάδες στη Βουδαπέστη, όπου θα συζητήσουν τον τρόπο τερματισμού του πολέμου στην Ουκρανία.
Επίσης, το ενδιαφέρον του Πούτιν για το Ντόνετσκ στην τελευταία τηλεφωνική του επικοινωνία με τον Τραμπ αποκαλύπτει την απροθυμία του να υποχωρήσει από παλαιότερες απαιτήσεις, παρά την αισιοδοξία του Αμερικανού προέδρου.
Ο Τραμπ δεν έχει σχολιάσει δημοσίως το αίτημα του Πούτιν για το Ντονέτσκ.
Μετά τη συνάντησή του την Παρασκευή στον Λευκό Οίκο με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ο Αμερικανός πρόεδρος τόνισε ότι επιδιώκει να τερματίσει τις εχθροπραξίες χωρίς να σταλεί νέος οπλισμός στην Ουκρανία.
Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να συναντηθεί με τον Πούτιν στην Ουγγαρία τις επόμενες εβδομάδες για τη συνέχιση των διαπραγματεύσεων.
«Ήρθε η ώρα να σταματήσει το αίμα και να γίνει μια ΣΥΜΦΩΝΙΑ! Αρκετό αίμα έχει χυθεί. Ας σταματήσουν εκεί που είναι, ας διεκδικήσουν και οι δύο τη νίκη, και η Ιστορία ας αποφασίσει», έγραψε ο Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μετά τη συνάντηση με τον Ζελένσκι.
Κατά τη συνομιλία με τον Ρώσο ηγέτη, ο Πούτιν φέρεται να πρότεινε ότι θα μπορούσε να παραιτηθεί από μέρη των περιοχών Ζαπορίζια και Χερσώνας, τις οποίες ελέγχει μερικώς, εάν λάμβανε πλήρη έλεγχο του Ντονέτσκ.
Ορισμένοι αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου, σύμφωνα με το ίδιο δημοσίευμα, εκτίμησαν πως αυτό συνιστά «μικρή πρόοδο» σε σχέση με τα όσα είχε ζητήσει ο Πούτιν κατά τη συνάντηση του Αυγούστου στην Αλάσκα.
Ωστόσο, διπλωμάτες από την Ευρώπη εμφανίστηκαν ιδιαίτερα επικριτικοί: «Είναι σαν να πουλάς σε κάποιον το ίδιο του το πόδι», σχολίασε ένας Ευρωπαίος αξιωματούχος, απορρίπτοντας κάθε ιδέα περί προόδου.
Η Ουκρανία, σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, δεν εξασφάλισε τα πυραυλικά συστήματα Tomahawk που επιδίωκε από τις ΗΠΑ, καθώς ο Τραμπ φάνηκε να υπαναχωρεί μετά το τηλεφώνημα με τον Πούτιν.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης με τον Ζελένσκι στον Λευκό Οίκο, ο απεσταλμένος του Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, φέρεται να έθεσε ανοικτά το ενδεχόμενο «παράδοσης του Ντονέτσκ», επικαλούμενος το γεγονός ότι η περιοχή είναι κατά πλειοψηφία ρωσόφωνη, επιχείρημα που χρησιμοποιεί συχνά το Κρεμλίνο και απορρίπτουν το Κίεβο και οι Ευρωπαίοι ως φιλορωσική προπαγάνδα.
Η προετοιμασία της επόμενης συνόδου Τραμπ–Πούτιν στη Βουδαπέστη βρίσκεται σε εξέλιξη υπό τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, με το Κίεβο να καλωσορίζει την πρωτοβουλία για ανακωχή στα σημερινά μέτωπα. Ο στόχος είναι μια βιώσιμη ειρηνευτική συμφωνία, με εγγυήσεις ασφαλείας από τις ΗΠΑ και την Ευρώπη, ώστε να αποτραπεί ενδεχόμενη επανάληψη της ρωσικής επιθετικότητας.
Η Ουκρανία μπαίνει σε νέο δύσκολο χειμώνα, καθώς η Ρωσία συνεχίζει να πλήττει ενεργειακές υποδομές, τακτική που πλέον εφαρμόζει και το Κίεβο.
Ο Τραμπ, απαντώντας σε ερώτηση αν ο Πούτιν προσπαθεί απλώς να κερδίσει χρόνο, είπε πως δεν ανησυχεί:«Έχω αντιμετωπίσει τους καλύτερους όλου του κόσμου και τα κατάφερα. Αν πάρει λίγο χρόνο, δεν πειράζει. Νομίζω πως είμαι αρκετά καλός σε αυτά τα πράγματα».
